니콘 100주년 이야기
니콘이 올해로 100주년을 맞이했습니다. 1917년 당시 미쯔비시 사장이었던 이와사키의 자금과 도쿄계기 제작소의 광학기기 부분이 합쳐져서 생겨난 것이 일본광학공업주식회사이고 이것이 오늘날의 니콘입니다. 니콘이 처음부터 카메라를 생산한 것은 아니었습니다. 설립직후엔 광학용 유리가공품을 만들기 시작해서 쌍안경을 선보이고 이후 현미경과 천체망원경을 거쳐 사진용 렌즈와 카메라를 선보이기에 이른 것입니다. 이 과정에서 2차 세계대전이 있었고 니콘 역시 군수물자를 생산했습니다. 따지자면 전범기업인 셈입니다. 이는 니콘의 일본 홈페이지에서도 일부 다루고 있는 내용이기도 합니다. 니콘 홈페이지에서는 이 부분에 대해 '1945년 전쟁 종료와 함께 민수용 광학장비로 생산을 전환했다'고 표현되어 있습니다. 종전 후 민수용 ..
렌즈는 넓은 범위에서 유리가공품입니다. 광학적인 특성에 따라 사진이나 영상을 촬영하기 위해 최적화된 가공방식을 적용하여 생산되는 것이 바로 카메라용 렌즈입니다. 그런데 이런 카메라용 렌즈를 생산하는 과정은 생각보다 간단하지 않습니다. 사실 어지간한 공산품들 모두 간단하지 않다는 것은 공통점인듯 합니다. 실제로 제가 니콘이미징코리아에서 근무할 당시 일본 본사쪽에 50mm 1.8 렌즈와 35mm 1.8 렌즈의 공급량을 늘려줄 것을 요청한 적이 있습니다. 일본에서 돌아온 대답은 최소 3개월 이상의 시간이 필요하고 안정적인 수량증대를 위해서는 6개월 이상의 생산스케줄을 기다려야 한다는 것이었습니다. 결국 1년여가 지난 시점에서야 요청했던 수량에 근접한 물량을 받을 수 있었습니다. 이런 배경에는 카메라용 렌즈 생..